Ford testuje prototyp LMDh na Paul Ricard przed Le Mans 2027

Ford powraca do elitarnych wyścigów długodystansowych z nowym prototypem kategorii LMDh. Pierwszy etap testów odbył się 5 sierpnia na Circuit Paul Ricard we Francji, gdzie inżynierowie producenta z Detroit sprawdzali gotowość samochodu do przyszłorocznych zmagań w FIA World Endurance Championship.

Prototyp z nowoczesnym napędem hybrydowym

Nowy samochód wyścigowy Forda napędzany jest 5,4-litrowym silnikiem V8 zintegrowanym z hybrydowym układem napędowym. Taka konfiguracja odpowiada wymogom regulaminu kategorii LMDh, która stanowi obecnie główną klasę dla producentów w światowych wyścigach długodystansowych. Połączenie tradycyjnego silnika spalinowego z elektrycznym wspomaganiem to rozwiązanie, które ma zapewnić zarówno wydajność, jak i efektywność energetyczną na torze.

Wybór silnika V8 o pojemności 5,4 litra wskazuje na ambicje Forda w kwestii mocy i osiągów. Hybrydowy system pozwala na odzyskiwanie energii hamowania i wykorzystanie jej do dodatkowego przyspieszenia w kluczowych momentach wyścigu — kwestia kluczowa w 24-godzinnym maratonie Le Mans, gdzie konsumpcja paliwa i zarządzanie energią decydują o ostatecznym wyniku.

Pierwszy etap testów: uruchomienie i weryfikacja

Testy na Circuit Paul Ricard podzielone były na kilka faz. W pierwszym etapie zespół skupiał się na uruchomieniu wszystkich systemów sterowania i sprawdzeniu ich poprawności. To standardowy protokół w przypadku nowych prototypów — zanim inżynierowie pozwolą kierowcom na wyższe prędkości, muszą mieć pewność, że elektronika i mechanika działają bez błędów.

W pierwszej fazie testów za kierownicą siedli Matt Campbell, Mike Rockenfeller i Tom Blomqvist. Każdy z nich to doświadczony kierowca wyścigowy z bogatym dorobkiem w kategoriach sportowych. Ich zadaniem było dostarczenie informacji zwrotnej na temat zachowania samochodu, responsywności układów sterowania i ogólnego komfortu pracy w kokpicie.

Druga faza: jazdy na wyższych prędkościach

W kolejnych etapach testów zespół przeszedł do bardziej dynamicznych prób. Matt Campbell, Logan Sargeant i Tom Blomqvist kontynuowali pracę nad prototypem, tym razem na wyższych prędkościach. Ta faza miała na celu weryfikację zachowania samochodu pod większym obciążeniem, testowanie stabilności aerodynamicznej i sprawdzenie, jak hybrydowy układ napędowy radzi sobie w warunkach wymagających pełnej mocy.

Równolegle inżynierowie zbierali dane dotyczące temperatury pracy silnika, efektywności hybrydowego systemu i zachowania zawieszenia. Każdy przejazd generuje tysiące parametrów, które są analizowane w celu optymalizacji wydajności.

Faza testów	Kierowcy	Główny cel
Etap 1	Campbell, Rockenfeller, Blomqvist	Uruchomienie systemów sterowania
Etap 2	Campbell, Sargeant, Blomqvist	Jazdy na wyższych prędkościach

Przygotowania do sezonu 2027

Prototyp testowany na Paul Ricard pojawi się w barwach biało-niebieskich — to jednak nie docelowe kolory wyścigowe, które Ford ujawni bliżej startu sezonu. Kamuflarz ma chronić design przed konkurencją i mediami.

Debiut wyścigowy zaplanowany jest na sezon 2027 FIA World Endurance Championship. Ford będzie uczestniczyć w 24-godzinnym wyścigu Le Mans, jednym z najtrudniejszych i najbardziej prestiżowych wyzwań w motorsporcie. Przygotowania do tego startu to proces wielomiesięczny, obejmujący nie tylko testy na torze, ale także pracę w symulatorach, analizę danych i doskonalenie każdego aspektu samochodu.

Co to oznacza dla przyszłości Forda w motorsporcie

Powrót Forda do wyścigów długodystansowych na najwyższym poziomie sygnalizuje poważne zaangażowanie producenta w motorsport. Kategoria LMDh przyciąga największych producentów motoryzacyjnych — to platforma do demonstracji technologicznych osiągnięć i budowania wizerunku marki wśród entuzjastów motoryzacji.

Dla kibiców wyścigów długodystansowych powrót Forda oznacza wzmocnienie konkurencji i potencjalnie bardziej wyrównane starty w przyszłych edycjach Le Mans. Sama obecność w serii WEC wymaga inwestycji w infrastrukturę, zespół inżynierów i kierowców — to zobowiązanie na wiele lat, a nie jednorazowy projekt.

Testy na Circuit Paul Ricard to dopiero początek drogi do Le Mans 2027. Przed pierwszym wyścigiem czeka Forda jeszcze wiele pracy: optymalizacja aerodynamiki, doskonalenie hybrydowego systemu napędowego, przygotowanie zespołu kierowców i logistyki. Każdy przejazd testowy dostarcza cennych danych, które przybliżają producenta do celu — udziału w jednym z najsławniejszych wyścigów świata.